.........................................................
Để nơi thờ phượng của giáo họ Kẻ Gai
chính thức được đưa vào sử dụng, vào lúc 8h sáng ngày 11/6/2008,
Đức cha Phaolô Maria đã chủ sự nghi thức cắt băng khánh thành ngôi
thánh đường và cung hiến bàn thờ. Có 20 linh mục đồng tế trong
Thánh lễ tạ ơn, cùng độ gần 1.000 khách mời, tín hữu tham dự.
Giáo họ Kẻ Gai tọa lạc ở xã Cẩm Duệ, Cẩm Xuyên, Hà Tĩnh; được
thành lập năm 1940, hiện có 27 hộ với 170 nhân danh, do linh mục
Antôn Trần Đình Văn quản nhiệm.
Sự hình thành giáo họ Kẻ Gai hầu như do một gia đình. Năm 1920,
ông giáo Thiết quê ở Rú Nài hành nghề buôn bán đã lên mảnh đất Cẩm
Duệ để kiếm kế sinh nhai. Sau một thời gian, ông đã đưa các anh em
của mình lên đây sinh sống. Từ đó hình thành nên nhóm tín hữu đầu
tiên giữa một vùng lương dân đông đúc.
Niềm tin tưởng của ông nơi Chúa đã truyền thụ lại sự nhiệt thành
với công việc của nhà Chúa cho con cái của mình. Năm 1929-1933,
người con gái của ông đã dâng cho cộng đoàn nơi đây 2000 m2
đất, cả vườn khô lẫn ruộng nước, để làm nhà nguyện và để trồng
trọt hoa màu lấy kinh phí trang trải cho công việc chung. Nhờ có
điều kiện cơ sở vật chất đó, năm 1940 vị chủ chăn giáo phận đã cho
phép các tín hữu nơi đây thành lập giáo họ.
Năm 1950, sau 10 năm thành lập giáo họ, các tín hữu nơi đây đã
tích góp được một số vốn, nên vừa lúc dân số tăng lên và ngôi nhà
nguyện bằng tre lá đã đến hồi hư hỏng, họ đã mua gỗ đá về xây một
ngôi nhà nguyện khác. Do xây dựng trong điều liện kinh tế lúc bấy
giờ, nên năm 1980 họ phải tái thiết ngôi nhà nguyện bằng gỗ khác.
Trước gió bão miền Trung vùng Hà Tĩnh, ngôi nhà nguyện bằng gỗ
không phải là sự an toàn lắm cho tính mạng người tín hữu đến đây
lo việc phụng vụ. Vì vậy, năm 1993, dưới sự hướng dẫn của linh mục
quản xứ Vạn Thành lúc bấy giờ, cha Phêrô Bùi Văn Huyên, họ lại
chuẩn bị vật liệu để xây dựng ngôi nhà cầu nguyện khác.
Dù đã có sự chuẩn bị ngay từ những năm đầu thập niên 90 của thế kỷ
XX, nhưng mãi tháng 1/2000 họ mới tiến hành xây dựng ngôi nhà thờ
mới. Do điều kiện kinh tế nên công trình kéo dài mãi. Cho đến năm
2004, cha Antôn Trần Đình Văn về làm quản xứ, ngài mới cậy nhờ các
ân nhân gần xa và thúc đẩy các tín hữu Kẻ Gai cố gắng thêm để hoàn
thành nơi sinh chung của cộng đoàn.
Ngôi nhà thờ có chiều dài 31 mét, rộng 12 mét và tháp chuông cao
30 mét, nhưng tính từ lúc chuẩn bị vật liệu cho đến khi hoàn tất
là hết 15 năm. Một công trình phải kéo dài như thế cho thấy sự khó
khăn về kinh tế của các tín hữu nơi đây và niềm vui lớn lao của họ
khi ngôi thánh đường được hoàn thành. Hơn ai hết, vị chủ chăn giáo
phận đã hiểu điều đó, và vì vậy trong bài giảng lễ ngài đã bày tỏ
niềm tri ân đến những ai đã giúp đỡ cho ngôi nhà Chúa nơi đây. Và
cũng từ chỗ ghi nhận sự quảng đại của nhiều người, Đức cha đã căn
dặn các tín hữu phải bày tỏ lòng biết ơn đến các ân nhân của mình
bằng việc cố gắng sử dụng hết chức năng của nhà thờ, sao cho ngôi
nhà thờ mới thực sự mang lại vinh quang cho Thiên Chúa và phúc cho
con người.
